In de wijk ’t Kalf in Zaandam is in korte tijd veel nieuwe beplanting verdord. Wat begon als een frisse, groene herinrichting na rioolwerkzaamheden, oogt nu dor en troosteloos. Inwoners zoals Hannie Zoon en Jacob Clerc zien met lede ogen aan hoe struiken veranderen in bruine takken en jonge bomen het niet redden. Ook op andere plekken in Zaanstad, zoals het Hembrugterrein, gaat nieuwe aanplant massaal dood.

Volgens ecoloog en wijkbewoner David Sluis is het een terugkerend probleem in de Zaanstreek: er wordt veel geïnvesteerd in nieuw groen, maar het onderhoud schiet tekort – zeker bij droogte. En dat kost geld: schattingen lopen op tot zo’n € 50.000 schade in ’t Kalf alleen al.

Lokaal Zaans-raadslid Rob Karst trekt aan de bel. “Een boom planten kost al snel € 1.500. Als je vervolgens niet zorgt voor voldoende nazorg en water, gooi je gemeenschapsgeld weg. We moeten structureel beter omgaan met de aanleg én het beheer van openbaar groen.” Samen met de PVV heeft Lokaal Zaans opnieuw schriftelijke vragen gesteld aan het college.

Ook gemeentelijke medewerkers geven toe dat het nazorgbeleid beter kan. De combinatie van hitte, droogte en zout slootwater maakt het lastig, maar de les is duidelijk: langduriger water geven, hittebestendige planten, en betere aansturing van aannemers zijn essentieel.

Lokaal Zaans blijft het onderwerp volgen. Niet alleen omdat groen zorgt voor een leefbare stad, maar ook omdat het gaat om zorgvuldig omgaan met publiek geld.